Zanzibar, paradisul cel sărac

Am fost într-o vacanță do-it-yourself în una dintre cele mai exotice insule. Zanzibar este un arhipelag din Tanzania aflat la o oră distanță de continent, iar denumirea de Zanzibar vine din persană, însemnând coasta neagră. Pentru a încuraja click-urile, articolul acesta l-am fi putut denumi altfel, poate ceva de genul "Zanzibar, cel mai exotic loc de pe Pământ", însă nu credem că am fi făcut dreptate oamenilor ce trăiesc aici.

La o simplă căutare, Google ne spune că aici găsim unele dintre cele mai frumoase plaje din lume sau un top al excursiilor ce le poți face pe insulă, însă articolul nostru este despre îmbinarea aparentă a extremelor, despre cum civilizația din vest se lovește de sărăcia lucie și simplitatea în care trăiesc oamenii din Zanzibar.

Practic, există un perete invizibil ce le desparte.

Plaja din Jambiani/Paje

Este ora 7 dimineața în Stone Town și deja sunt vreo 30 grade. Orașul vuiește în jurul hotelului aparent luxos și înconjurat de case cârpite din pământ, cu acoperișuri de tablă. Facem check-out-ul la hotel, iar Abu, șoferul nostru ne asteaptă deja în fața hotelului, lângă mașină. Abu este un zanzibarian pe la 40 ani, nu vorbește prea mult, însă este respectuos și sare să ne ajute cu bagajele.

Pornim spre Matemwe, circa 40km de Stone Town. Abu conduce încet și prudent datorită șuvoiului de bicicliști si pietoni de pe marginea drumului. Ne dă ocazia să privim cum se desfășoară dimineața în Stone Town. În stânga și în dreapta, trecem pe langă magazine improvizate și cocioabe din pământ sau BCA cu acoperișuri de tablă. Aici se vinde orice, de la fructe și legume la cartele telefonice, pește, grătar, ouă stătute în soare și multe altele.

Autobuzul clasic din Zanzibar, dala-dala

Drumul către Matemwe

După câteva minute, pe partea dreaptă vedem o benzinarie mistuită de flăcări, 2 mașini de pompieri încearcă să stingă flăcările în timp ce zeci de zanzibarieni privesc spectacolul. Drumul îngust spre Matemwe continuă domol cu aproximativ 40-50km/h.

Am ajuns în Matemwe, o mică localitate de pescari și fermieri de alge. Coborâm din mașină și ne îndreptăm spre cazare, unde printre palmierii din curte, zărim plaja lată și Oceanul Indian. Am ajuns în Paradis.

Palmierii și briza fac suficientă răcoare cât să nu fii deranjat de soarele puternic și de umiditatea ridicată. E paradisiac, cui nu i-ar plăcea să stea într-o curte cu nisip alb și fin și să aibă plaja și oceanul în fața casei?

Curtea de la Miramont Retreat Zanzibar

Plaja din Matemwe

Plaja din Matemwe la asfințit

Într-una din zile, ne aventurăm puțin în satul de lângă resorturile de pe plajă. Observăm imediat casele din chirpici și pe cele puțin mai înstărite, făcute din BCA și tablă, însă netencuite sau finisate. Să zicem, la gri.

Oamenii sunt tăcuți și își văd de treaba lor prin ogradă, câtiva pui de găină aleargă nestingheriți pe uliță, copiii se joacă pe lânga case, însă din când în când mai auzim câte un Jambo (salut in swahili) și zărim un zambet.

Sat în Matemwe

După nici 2 minute petrecute în sat, încep să se adune copiii în jurul nostru cerându-ne dulciuri (Jambo, pipi!). Avem deja vreo 20 copii pe lângă noi, care mai de care mai zâmbitor, cu speranța că vor primi ceva de la turiștii ce le vizitează satul.

Zărim un magazin și dăm să cumpărăm un borcan de bomboane în încercarea de a da fiecăruia o acadea. Am eșuat să facem asta, după ce am dezlănțuit haosul. Copiii mai să se bată între ei pentru o acadea, iar alții au început să plângă, pentru că nu ajungeau cu manuțele întinse la noi.

De ce e greșit să le dai bani sau bomboane? Zanzibar are o cultura veche, oamenii trăiesc în condiții extreme, la limita existenței de sute de ani, iar până la eliberarea din sclavie, au fost căliți, nu numai trecând prin sclavie, dar și prin ororile arabilor. Astăzi, zanzibarienii trăiesc în tihnă și simplitate, fără acadele sau dolari de la turiștii amatori și curioși să vadă ce înseamnă TIA (This is Africa).

Daca vrei totuși să le faci un bine copiilor din Africa, vino cu hăinuțe, jucării și rechizite pentru școală. Vizitează o școala și încearcă să îi inspiri. Dându-le bani, nu îi înveți decât să vadă în turiști o bancă, fără să îi ajuți pe termen lung.

Copii la joacă, în Matemwe

Facem o pauza să ne întrebăm de ce e Zanzibarul  așa sărac și de ce nu prosperă cu un turism așa bogat?

- Zanzibar și-a luat de mult porția de corupție, atat guvernul Zanzibarului cât și cel al Tanzaniei își trag sume generoase de la hotelieri, cel puțin 40% din profitul hotelierilor merge la guvern, sub formă de taxe si impozite.

- Electricitatea în Zanzibar vine sub formă de unități pe cartelă, însă unitățile consumate nu reflectă mereu cantitatea de electricitate folosită.

- Ironic, apa este un bun de lux în Zanzibar. Te-ai intreba cum e posibil fiind o insulă, însă procesul de desalinizare a apei sarate este unul foarte costisitor. Ca să-ți faci o idee, un hotel plătește aproximativ 100 dolari pe un camion cu 8000 litri de apă, acest camion venind la aproximativ 2 zile.

- Infrastructura este foarte proastă. Autoritățile locale nu sunt deschise la refacerea drumului din motive de siguranță: "dacă asfaltăm drumurile, taximetriștii vor merge cu viteză și lovesc copiii ce se joacă pe drum."

Străzi în Nungwi, cea mai populară stațiune din Zanzibar

Revenim. La resortul nostru, viața trece pole pole (încet-încet) în timp ce ne bucurăm de briză, plajă și soare. În fiecare dimineață oceanul se retrage, iar localnicii iau cu asalt plajele în misiunea de a prinde peștele ce a rămas captiv după retragerea apelor. Nu merg mult în larg, poate 1-1,5km. La ora 13:00, fluxul revine, iar pescarii se întorc la mal să vândă peștele oricui licitează mai mult. Așa decurge fiecare zi pe plajă.

După 5 zile în care am absorbit atmosfera paradisiacă la hotelul din Matemwe, am înaintat în nord, în "Mamaia Zanzibarului", în stațiunea Nungwi, sat de pescari și tâmplari ce construiesc bărcile tradiționale dhow.

Plaja hotelului Beach Baby Lodge

Centru de construcții a bărcilor dhow

Lăsăm bagajele în camera de hotel și mergem în recunoaștere de-a lungul plajei, mai îngustă decat în Matemwe, însă fără pic de alge, cu apa la fel de turcoaz, dar cu alte surprize. Descoperim un beach bar, Kalibange. 

Printre palmieri și hamace se aude un reggae african. Aici rămânem! Comandăm 2 beri și câte o porție de caracatiță fripta însoțită de cartofi prăjiți. Totul ne costă undeva la 50000 Șilingi, aproximativ 25$ pentru 2 persoane. Nu e cel mai ieftin loc, însă mâncarea e delicioasă, porțiile sunt generoase și atmosfera te face să nu ții cont de prețuri.

Bar pe plajă în Nungwi

Cartofi prăjiți cu caracatiță friptă, 6-7$ porția

Asfințitul din Nungwi îl vezi zilnic, dar de fiecare dată este la fel de special. Mergând pe plajă, un beach boy sau un masai ne ia la întrebari. Nu are de vânzare decât excursii, transferuri, suveniruri, iarbă, hashish sau cocaină. Îl întrebăm cu curiozitate dacă există ceva ce nu are si răspunde categoric: NU. Are de toate.

Plaja este în sine o capcană pentru turiști, iar tot ce se cumpără pe plajă poate fii mai scump și îndoielnic, în special excursiile pe insulă, Blue Safari, Spice Tour, Dolphin Safari sau Prison Island.

În funcție de costuri, acestea ar trebui rezervate la hotel sau la o firmă cu un sediu fizic de pe lângă plajă sau sat, nu la beach boys, unde nu doar că  pot fi mai scumpe, dar poți rămâne cu banii dați și fără excursie sau transfer. Cel puțin, asta am observat noi după ce am testat "piața".

Asfințit în Nungwi

Oamenii sunt săraci și în Nungwi, însă sunt mult mai obișnuiți cu turiștii decât în Matemwe și își văd de treaba lor în marea parte a timpului. Aici găsești resorturile de lux, unde poți lua cina pe plajă cu picioarele în nisipul fin, poți avea parte de un masaj, după care poți face o baie în piscina luminată.

Însă în spatele resortului, găsești satul unde copiii s-ar bate între ei pentru o bomboană sau 1 dolar.

Plaja din Nungwi

Dacă ajungi în Zanzibar, încearcă să pui în bagaje, pe lângă accesoriile de plajă și câteva jucării, hăinuțe și rechizite pentru copii.

Zanzibar este fara dar sau poate, cel mai special loc descoperit până acum, unde extremele sunt atat de evidente, iar peisajele paradisiace concurează cu imaginile greu de digerat din sate și figurile amuzante ale copiilor inocenți ce se joacă în nisip și în ocean, pentru că alte jucării nu au.

Primul articol din mini-serialul dedicat Zanzibarului, o analiză "la rece" a unuia dintre cele mai exotice insule de pe Pământ. Revenim cu noi articole legate de buget, excursii și câteva lucruri de știut înainte să mergi în vacanță în Zanzibar.

10 lucruri pe care trebuie să le știi înainte să mergi în Zanzibar

Buget de vacanta do-it-yourself: 12 zile exotice în Zanzibar

Recomandare cazare în paradis: Miramont Retreat Zanzibar